Salud metabólica: cinco cifras más importantes que el peso

El síndrome metabólico se diagnostica cuando están presentes tres de cinco criterios: cintura de 80 cm o más en mujeres, triglicéridos de 1,7 mmol/l o más, HDL por debajo de 1,3, presión arterial de 130/85 o más y glucosa en ayunas de 5,6 o más. Ninguno de ellos es el peso. Una mujer delgada con una cintura de 84, triglicéridos de 2,0 y azúcar de 5,8 está metabólicamente enferma con un IMC de 22; una mujer corpulenta con una cintura de 79 y análisis normales está sana. Y los cinco se mueven mediante una misma palanca: la insulina, que controla la alimentación. Lista de comprobación del síndrome metabólico: cómo comprobarlo con una sola visita al laboratorio.

Un bollo en el desayuno: el azúcar en sangre llega a 8-9 una hora después, la insulina se libera en exceso y el azúcar cae por debajo del nivel inicial a las 11:00: hambre, debilidad, «el cerebro no funciona» y otro bollo. Son oscilaciones, y cada amplitud supone estrés para los vasos sanguíneos y el páncreas. Años de oscilaciones hacen que la insulina funcione peor, que el azúcar en ayunas suba poco a poco y que la hemoglobina glucosilada supere 5,7: prediabetes, que el médico a menudo no denomina así hasta que llega a 6,5. Un monitor continuo de glucosa muestra estas oscilaciones en tiempo real y por qué no aparecen después de una tortilla. Oscilaciones del azúcar, HbA1c y prediabetes, qué muestra un monitor de glucosa, hígado graso, sección: azúcar en sangre.

La fructosa — la mitad del azúcar y toda la fructosa de la miel y los zumos — solo es procesada por el hígado, que convierte el exceso en grasa y la almacena en sí mismo. Uno de cada cuatro adultos tiene hígado graso; la mayoría no presenta síntomas y lo descubre «por casualidad» en una ecografía. No es el alcohol: es el azúcar, y es el primer paso hacia la resistencia a la insulina y la diabetes. La buena noticia es que el hígado es el órgano que se recupera más rápido y, sin azúcar ni fructosa, la grasa desaparece de él en 2-4 meses; la ALT baja antes que el peso.

El colesterol total casi no dice nada. Los triglicéridos y el HDL sí: una proporción inferior a 2 significa que hay pocas partículas pequeñas y densas de LDL y que el riesgo es bajo; por encima de 3-4 ocurre lo contrario, independientemente del colesterol total. Con una alimentación baja en carbohidratos, los triglicéridos bajan y el HDL sube: ambos van en la dirección correcta; el LDL aumenta en algunas personas, especialmente en las delgadas, y esto requiere un análisis aparte, no pánico ni ignorarlo. La presión arterial baja en la mayoría en cuestión de semanas con el método, a veces más rápido de lo que el médico puede reducir la dosis del medicamento. Colesterol con una alimentación baja en carbohidratos, triglicéridos y HDL, presión arterial, cómo leer un perfil lipídico, sección: colesterol y corazón.

Un cuerpo sano pasa de los carbohidratos a la grasa durante la noche y vuelve a cambiar en el desayuno sin notarlo. Un cuerpo alimentado con azúcar seis veces al día ha olvidado hacerlo: sin comer durante tres horas aparecen temblores, hambre y niebla mental, porque la grasa no está disponible como combustible y el azúcar se ha agotado. Esto es falta de flexibilidad, y se manifiesta como «no puedo estar sin picar». El método la recupera en 2-4 semanas: el cuerpo recuerda cómo quemar grasa y las pausas de 14-16 horas pasan desapercibidas. Las cetonas no son místicas, sino un indicador de que se ha producido el cambio. Flexibilidad metabólica, cetonas sin misticismo, bajones de energía después de comer, sección: flexibilidad metabólica.

Azúcar en sangre: altibajos, prediabetes, glucómetro, hígado. Colesterol y corazón: qué sube, qué baja y cómo leer los resultados. Flexibilidad metabólica: cambio de combustible, cetonas, bajones de energía, lista de comprobación del síndrome. La base es el método y la alimentación baja en carbohidratos; insulina en mujeres: resistencia a la insulina; grasa visceral: grasa visceral.