¿Adónde va la hinchazón con una alimentación baja en carbohidratos?

La cara por la mañana. Los anillos que vuelven a entrar. Pesadez en las piernas al anochecer. La marca del elástico del calcetín que ya no permanece durante una hora.\n\nEstos signos son más sinceros que pesarse por la mañana: no dependen ni de la hora a la que comiste ayer ni de la sal del día anterior. Son precisamente estos signos los que conviene observar durante las primeras semanas.

Porque el agua solo se va una vez.\n\nLas reservas de glucógeno son limitadas: se consumen durante la primera semana o semana y media, y con ellas se va el líquido ligado. Después cambia la grasa, que desaparece más lentamente y no de forma lineal.\n\nEste es el momento en que la gente abandona con más frecuencia. La primera semana son menos tres kilos, la segunda semana cero, y la conclusión es: «ha dejado de funcionar». Pero no se ha estropeado nada: simplemente se acabó la fuente fácil.

Sí, y es normal. Un día con muchos carbohidratos repone parte del glucógeno y, con él, agua; en la báscula esto puede verse como una subida de uno a un kilo y medio en un día.\n\nNo se puede ganar tal cantidad de grasa en un solo día. Después de dos o tres días con el régimen habitual, el agua vuelve a desaparecer.\n\nPor eso pesarse después de un banquete y sacar conclusiones no tiene sentido.

Junto con el agua se pierden sales, y durante las primeras semanas esto se nota como debilidad y dolor de cabeza. La referencia en este método es de 3-5 g de sal al día.\n\nUna condición importante: no aumentes la sal por tu cuenta «por si acaso». En caso de hipertensión o enfermedades del corazón y los riñones, el médico determina la cantidad de sodio.\n\nTambién ocurre el error contrario: beber dos o tres litros de agua y restringir mucho la sal. Esto provoca exactamente la debilidad que después se atribuye a la gripe cetogénica.

No toda la hinchazón está relacionada con la alimentación, y parte de ella requiere una evaluación médica, no un cambio de dieta.\n\nConviene acudir al médico si la hinchazón es unilateral, especialmente en una sola pierna, y va acompañada de dolor, enrojecimiento o aumento de la temperatura de la piel. También si la hinchazón aumenta y se acompaña de falta de aire, palpitaciones o un aumento rápido de peso durante varios días. O si aparece por primera vez sin una causa evidente.\n\nLa hinchazón causada por enfermedades del corazón, los riñones o el hígado, así como la relacionada con medicamentos, es un asunto aparte, y la alimentación baja en carbohidratos no lo resuelve.

Ocurre por el mismo mecanismo, solo que en sentido contrario.\n\nUna gran porción de carbohidratos repone parte del glucógeno, y este arrastra agua. Además, la comida salada de la mesa retiene líquido adicionalmente. Por la mañana se nota tanto en la cara como en la báscula.\n\nDespués de dos o tres días con el régimen habitual, el agua se va por sí sola. No hace falta compensarlo con ayuno o diuréticos: solo empeorará las cosas.

Dentro de unos límites razonables, sí, y solo suena paradójico a primera vista.\n\nCuando falta líquido, el organismo lo retiene con más intensidad. La referencia es de unos dos litros al día, más cuando hace calor y en los días de entrenamiento.\n\nPero «beber tres litros para eliminar la hinchazón» es una mala idea, especialmente junto con una restricción estricta de la sal: provoca debilidad y, en caso de enfermedades del corazón y los riñones, también es peligroso. En esos casos, el médico determina la cantidad.

No solo los carbohidratos.\n\nLa falta de sueño y el estrés retienen líquido por sí mismos. Permanecer sentado mucho tiempo y los vuelos provocan hinchazón en las piernas al anochecer. Los lácteos mantienen la hinchazón en algunas personas; es algo individual y se puede comprobar eliminándolos durante dos semanas.\n\nOtro grupo son los medicamentos: algunos fármacos para la tensión arterial, hormonales y antiinflamatorios retienen líquido. Es una cuestión para el médico, no para la alimentación.